Патриарх Пимен снова и снова обращался к председателю Совета по делам религий; даже получив отрицательный ответ, он не оставлял попыток создать церковный завод. Ситуация до конца не прояснилась и к сентябрю 1973 года, хотя тогда наиболее вероятным местом строительства со стороны государственных органов был признан земельный участок на территории поселка Софрино Пушкинского района Московской области. Последнее обстоятельство вполне устраивало Патриарха. Нахождение вблизи благодатного места – Лавры преподобного Сергия, средоточия высокой духовности и хранительницы предметов древнего церковного искусства – благотворно повлияло бы на все производство.
Положительный ответ был получен лишь после того, как Святейший Патриарх Пимен обратился лично к А.Н. Косыгину. Председатель Совета министров СССР распорядился выделить в поселке Софрино участок земли в три гектара.
Когда Патриарх Пимен и его помощники приехали посмотреть эту землю, их глазам предстала ужасающая картина. Участок располагался на обочине железной дороги, почти всю площадь занимали отработанные, заполненные водой карьеры. Раньше здесь добывали глину для расположенного по соседству Софринского кирпичного завода.
Близко к месту было не подъехать. Казалось, что на этом участке вообще невозможно ничего построить.
Почти год шла разработка проекта будущего завода. Руководство строительством, начавшимся в 1975 году, Патриарх Пимен поручил Павлу Ивановичу Булычеву. Патриарх почти ежедневно интересовался, как продвигается работа. Он с большим воодушевлением обсуждал с рабочей группой планы по строительству производственных корпусов. Всем было понятно, что работа предстоит колоссальная, требующая максимальной отдачи всех сил. Помимо этого, требовались и большие денежные средства. Во всех епархиях Русской Православной Церкви с должным пониманием отнеслись к этой проблеме и активно подключились к сбору денег. Всем было понятно, что Церкви просто необходим этот завод, что благодаря ему появится возможность реставрации храмов и монастырей; о строительстве новых тогда можно было только мечтать.
По распоряжению Святейшего Патриарха Пимена все начальники цехов Мастерских не менее трех раз в неделю бывали на строительстве и представляли в ХОЗУ «свои соображения о темпах строительства, согласовывая с начальником строительства П.И. Булычевым строительные мероприятия и их осуществление». Святейший неоднократно посещал стройку, вникал во все нужды, давал полезные советы и указания.
Большой вклад в общецерковное дело внес архиепископ Калининский и Кашинский Ермоген (Орехов, †1980), исполнявший обязанности председателя Хозяйственного управления Московской Патриархии с января 1974 года по сентябрь 1977 года. Он всей душой переживал за строительство завода и оказывал ему всемерную помощь и поддержку. Своей добротой, душевной чуткостью, неустанными трудами он стяжал всеобщую признательность и любовь.
Работы хватало всем.
Вот как описывал протопресвитер Матфей Стаднюк начало строительства: «В полной мере организаторский и административный таланты Е.А. Пархаева раскрылись в период строительства и сдачи в эксплуатацию завода церковной продукции «Софрино». Когда в 1975 году началось его строительство на выделенном нам участке заболоченной местности у поселка Софрино, покрытой рытвинами и заброшенными выработками глины, никто не мог и представить, что эта территория через несколько лет будет осушена, благоустроена, и на ней вырастет комплекс современных производственных, складских и административных зданий. В период строительства завода, которым руководил П.И. Булычев, начальник производственного отдела ХОЗУ Е.А. Пархаев, с его обширными деловыми связями в госструктурах, помогал эффективно решать вопросы землеотвода с учетом возможности дальнейшего расширения территории, прокладки дорог и коммуникаций, выбора проектировщиков и составления для них технического задания, бытовые вопросы размещения и питания рабочих подрядных организаций. Его глубокие практические знания позволили составить перспективный план комплектования будущего завода современным оборудованием и средствами механизации труда, внедрения новых технологий для расширения ассортимента выпускаемой продукции, создания системы маркетинга и распространения изделий предприятия».
За все время, пока шло строительство завода, благодаря неустанным молитвам и заботе Святейшего Патриарха Пимена не было ни одного несчастного случая, ни одного существенного сбоя. Да по-другому, наверное, и не могло быть, ведь строили завод верующие, преданные Церкви люди. Была собрана крепкая команда специалистов, каждый из которых неоднократно делом доказал свое мастерство. Рабочий день начинали с молитвы, и в течение дня все делали с молитвой, чувствуя величайшую ответственность за порученное дело и понимая, что совершить его можно только с Божьей помощью. Никто тогда не представлял, что этот завод станут называть «жемчужиной не только Подмосковья, но и всей России», что он станет для Евгения Алексеевича Пархаева смыслом и главным делом всей его жизни.
Настал день освящения нового завода – торжественный и долгожданный для всех, кто на протяжении нескольких лет трудился не покладая рук. 15 сентября 1980 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Пимен приехал на предприятие. Собрались все труженики, о. Матфей Стаднюк преподнес Предстоятелю символический ключ. Патриарх освятил корпуса нового предприятия, прошел по всему производству, пообщался с тружениками и благословил их. Слова Патриарха, сказанные в тот день, и поныне являются для тружеников «Софрино» руководством к действию. Патриарший завет: «В усердии не ослабевайте!» стал девизом предприятия на все последующие годы.
Сердцем завода стал обустроенный по благословению Патриарха Пимена в небольшой комнатке на втором этаже домовый храм.
Патриарх Пимен благословил освятить заводской храм в честь преподобного Серафима Саровского, которого глубоко почитал. Саровский чудотворец стал небесным покровителем Мастерских и всех, кто трудится в их стенах. Знаменательно, что храм в «Софрино» промыслом Божиим стал первым, освященным в честь этого святого после 1917 года. Святейший Патриарх передал в дар храму иконы.
Так началась история первого в послереволюционной России церковного завода. Как много энергии, ума, знаний было вложено в его создание, сколько силы духа проявлено! Никакие сложности времени не смогли помешать предприятию «Софрино» появиться на свет.
15 февраля 1987 года Патриарх Пимен назначил своим указом нового директора завода – человека, которого он хорошо знал, которому доверял, – руководителя производственного отдела ХОЗУ Е.А. Пархаева.
Сумятица, творившаяся в начале 1990‑х годов в стране, принесла хаос не только в экономику некогда могучей страны, но и, что самое страшное, в души людей. Та видимая стабильность, которая существовала в жизни человека, вдруг неожиданно исчезла. Идя на работу, люди не знали, что их ждет. Будет работа или нет, закроется ли их производство, дадут ли зарплату. Опустели прилавки магазинов, невозможно было купить даже кусок мыла. Все стало дефицитом.
И в этих условиях коллективу во главе с директором предстояло не просто выжить, сохранить церковное предприятие, а увеличить объемы выпуска изделий в сотни раз!
Тяжелое экономическое положение в стране диктовало свои условия. Поэтому Святейший Патриарх Алексий II так определил приоритеты в развитии предприятия: увеличивать объемы производства за счет выпуска самой необходимой и доступной по ценам продукции, с тем, чтобы обеспечить насущные потребности возрождающихся храмов. Патриарх говорил о том, что восстановление стен и всего архитектурного облика дорогих сердцу православного человека святынь должно сопровождаться возрождением литургической жизни во всей ее полноте. Поэтому на предприятии в тот период приоритетным являлось изготовление предметов, необходимых для возрождения богослужения в храмах: престолов, жертвенников, семисвечников, подсвечников.
Задача эта была не из простых. Но Евгений Алексеевич, со свойственным ему азартом и напором, взялся за ее решение. Тщательно взвесив все «за» и «против», руководство предприятия пришло к выводу: следует не просто провести «косметический» ремонт, а коренным образом реорганизовать всю систему производства, модернизировать его.
На предприятии в 1980‑е годы был создан музей, экспозиция которого отражает его историю и сегодняшний день. В музее представлены лучшие современные изделия православных мастеров и образцы серийной продукции первых лет существования Мастерских. Эти изделия особенно памятны людям старшего и среднего поколения, которые хорошо помнят острую нехватку церковной утвари и предметов молитвенного обихода. Значки с юбилейной символикой, посвященные Тысячелетию Крещения Руси, памятные медали, серия значков с портретами Русских Патриархов, первые иконы. Все это память о целой эпохе в жизни Церкви.
За годы своей работы Евгений Алексеевич воспитал целую плеяду мастеров и руководителей подразделений. Терпеливо, шаг за шагом прививал им любовь к церковному деланию, личным примером показывал, как должно относиться к работе.
Они образовывали мощный костяк всего коллектива. Это были по-настоящему преданные делу люди, которые с полуслова понимали своего руководителя, являлись его единомышленниками и поддерживали во всем.
Год за годом завод отсчитывал вехи…
В 2015 году предприятие отпраздновало свое 35‑летие. Тогда же, для осуществления многочисленных необходимых преобразований был создан специальный фонд поддержки предприятия, куда благотворители жертвовали средства. Благодаря этим средствам были отремонтированы крыши зданий, куплены новый бункер-накопитель и две фильтровальные станции для заготовительного цеха, проведены ремонты в помещениях.
«Софрино» стало украшением Русской Православной Церкви, продолжателем славных традиций древних мастеров церковного искусства. Его изделия есть в каждом храме и монастыре по всей России и за ее пределами, в доме каждого православного христианина есть икона, изготовленная в «Софрино».